Quelles perspectives pour les relations entre l’Afrique et la Chine en 2026 ?

Cérémonie d’ouverture de l’Année 2026 des échanges entre les peuples chinois et africains au siège de l’UA à Addis-Abeba, en Éthiopie, le 8 janvier 2026. (Photo : AFP/Han Xu)

(Centre d’études stratégiques de l’Afrique, 26 janvier 2026)

Les pays africains cherchent à rééquilibrer leurs relations avec la Chine en faveur de la viabilité de la dette, de la valeur ajoutée et de l’industrialisation afin de s’orienter vers un partenariat plus équitable et transparent donnant la priorité au développement à long terme de l’Afrique. 

La visite inaugurale annuelle en Afrique du ministre chinois des Affaires étrangères et membre du Politburo du Parti communiste chinois (PCC) Wang Yi en janvier donne le ton des relations sino-africaines pour l’année. Tradition diplomatique observée depuis 1991, ce voyage est la 63ème visite de Wang en Afrique depuis 2013. Il a présenté un programme en cinq points :

• Accélérer la mise en œuvre du plan d’action 2024-2027 du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC) avant le sommet du FOCAC de 2027 en République du Congo
• Consolider les chaînes d’approvisionnement en minéraux critiques
• Approfondir les relations entre les partis politiques et les gouvernements
• Développer la coopération en matière de sécurité et la modernisation militaire
• Obtenir le soutien diplomatique de l’Afrique pour les initiatives géostratégiques plus larges de la Chine au niveau mondial

Ces priorités soulignent l’approche chinoise qui vise à aligner ses intérêts économiques, sécuritaires et diplomatiques en Afrique.

En revanche, les objectifs politiques collectifs des pays africains restent moins clairement définis. Afin de mieux comprendre les perspectives africaines et les compromis stratégiques, le Centre d’études stratégiques de l’Afrique a interrogé l’ambassadeur Fred Ngoga, qui coordonne les partenariats extérieurs de l’Union africaine (UA), notamment avec la Chine.

Quelles sont les principales priorités de l’Afrique dans ses relations avec la Chine ?

Nos relations avec la Chine évoluent, passant d’une approche axée sur l’aide et les infrastructures à un partenariat plus stratégique, aligné en phase avec l’Agenda 2063 et les objectifs de développement à long terme. L’une des priorités centrales est de rendre la dette plus soutenable et plus gérable. Si toutes les économies, y compris les plus avancées, ont recours à l’emprunt, nous, en Afrique, payons des taux d’intérêt nettement plus élevés, ce qui détourne des ressources déjà limitées de l’éducation, des services sociaux et de l’investissement. Dans le cadre du cadre commun du G20, du Pacte africain du G20 et de mécanismes bilatéraux, les pays africains travaillent avec la Chine à la restructuration de la dette, au refinancement, à l’annulation des prêts sans intérêt et à la conversion monétaire. La baisse des taux d’intérêt et l’allègement des pressions de remboursement sont certainement avantageux pour tous : ils améliorent les résultats socio-économiques tout en réduisant le risque de défaut de paiement de la dette chinoise.

La dette africaine est composée à environ 43 % de dette privée, 34 % de dette multilatérale et 23 % de dette bilatérale, la Chine étant le plus grand prêteur bilatéral. Les pays africains cherchent à obtenir des financements plus avantageux et à taux d’intérêt plus bas, et à éviter les prêts onéreux ayant contribué à la crise de la dette des années 1990. Les décideurs politiques reconnaissent qu’une dette mal gérée peut nuire à la souveraineté et à la résilience.

L’industrialisation et la valeur ajoutée dominent désormais les négociations entre l’Afrique et la Chine. Il s’agit d’un enjeu stratégique pour l’Afrique, qui prend une importance accrue compte tenu de la demande mondiale renouvelée pour les minéraux critiques, notamment les métaux rares. Les gouvernements africains s’opposent à l’ancien modèle extractif qui consiste à exporter des matières premières et à importer des produits manufacturés.

De nombreux gouvernements encouragent la fabrication locale, l’assemblage, le transfert de technologie et l’intégration aux chaînes d’approvisionnement mondiales. La Namibie prévoit de convertir près de 100 000 véhicules à l’électricité d’ici 2025, tandis que l’Éthiopie vise 500 000 véhicules électriques (VE) d’ici 2030 après avoir interdit les importations de nouveaux véhicules à combustion. Le Kenya fabrique désormais ses propres véhicules électriques (VE). Les seuls composants qu’il importe de Chine sont des composants de batterie, et il prévoit d’atteindre un cycle de fabrication complet dans les prochaines années.

De plus en plus de pays africains assemblent des bus, des motos et des véhicules de service public électriques. Ces pays adoptent des politiques visant à exiger davantage de transferts de technologie de la part de leurs partenaires étrangers (y compris chinois) dans le but de stimuler la production locale, d’encourager la valorisation des minéraux critiques et de mettre en place de nouvelles chaînes d’approvisionnement.

La coopération en matière d’infrastructures est de plus en plus liée à l’intégration régionale dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA), de l’Agenda 2063 et du Programme pour le développement des infrastructures en Afrique (PIDA), corrigeant ainsi les mégaprojets passés qui manquaient de cohérence. Dans tous ces domaines, les décideurs politiques africains affirment leur volonté de veiller à ce que les investissements chinois soutiennent un développement inclusif et durable.

Dans quelle mesure les pays africains ont-ils réussi à inscrire ces priorités à l’ordre du jour du FOCAC ?

Les pays africains ont réalisé des progrès inégaux mais significatifs dans la promotion de leurs priorités par le biais du FOCAC. Lors du sommet du FOCAC de 2024, nous avons placé la viabilité de la dette au centre des discussions, en préconisant des modèles de financement qui dépassent le cadre des prêts commerciaux à taux d’intérêt élevé. La Chine a répondu en s’engageant à restructurer ou à annuler une partie de la dette bilatérale et a manifesté son intérêt pour des instruments plus flexibles, comme les obligations vertes et le financement mixte. Cependant, passer des engagements et des promesses à la mise en œuvre effective est un processus en soi, certains pays progressant plus que d’autres.

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