Zlecaf : le déploiement bancaire partiel du PAPSS d’Afreximbank en CEMAC limite l’accès des entreprises camerounaises

 

(Investir au Cameroun) - Dans un communiqué daté du 21 août, le ministre du Commerce, Luc Magloire Mbarga Atangana, encourage les opérateurs économiques et les acteurs institutionnels à s’approprier le Système panafricain de paiement et de règlement (PAPSS). Le dispositif doit leur permettre de régler des partenaires africains en francs CFA, tandis que le bénéficiaire reçoit les fonds dans sa propre monnaie, sans que le client ait à passer par le dollar ou l’euro. PAPSS annonce un traitement des paiements en quelques secondes et un règlement net coordonné, en fin de journée, avec les banques centrales participantes.

Une adhésion à traduire dans les banques

L’adhésion de la BEAC le 9 juillet 2026 constitue le préalable monétaire et réglementaire, mais elle ne suffit pas à ouvrir automatiquement le service à tous les clients de la CEMAC. Les banques commerciales, fintechs et prestataires de paiement doivent encore se connecter à la plateforme et déployer les canaux permettant d’initier les opérations. Le gouverneur Yvon Sana Bangui les a d’ailleurs appelés à « préparer leur participation à la plateforme », en présentant comme objectif des paiements transfrontaliers « plus rapides, plus abordables et plus efficaces ».

Cette distinction est importante au regard des chiffres diffusés par PAPSS. Après l’arrivée de la BEAC, l’opérateur revendique une connexion avec 28 pays, plus de 190 banques commerciales et fintechs, ainsi que 16 commutateurs de paiement. Il indique également que plus de 250 autres institutions peuvent être atteintes par l’intermédiaire de partenaires. Ces statistiques de couverture ne signifient toutefois pas que tous ces établissements émettent déjà des paiements dans les deux sens.

Dans sa cartographie de juin 2026, la plus récente rendue publique avant l’adhésion de la BEAC, PAPSS classait encore le Cameroun dans son réseau étendu, uniquement pour la réception de fonds, via une banque et un portefeuille mobile non identifiés. Le pays ne figurait pas parmi les marchés disposant de participants directs capables d’émettre et de recevoir. Au 24 août, aucune liste publique plus récente ne précise les banques camerounaises effectivement opérationnelles, les corridors ouverts, les tarifs ou les plafonds applicables. Ce sont pourtant ces informations qui détermineront l’usage réel du dispositif par les entreprises.

Un goulot d’étranglement estimé à 5 milliards de dollars

L’enjeu économique dépasse le seul délai de règlement. Les paiements entre deux pays africains transitent encore fréquemment par une devise forte et des correspondants bancaires extérieurs au continent. PAPSS estime que cette fragmentation absorbe environ 5 milliards de dollars par an en frais, délais et coûts d’opportunité, soit un ordre de grandeur proche de 2 800 milliards de FCFA au cours indicatif de la BEAC du 24 août 2026. Cette estimation est continentale et institutionnelle : elle ne mesure ni les économies attendues pour le Cameroun ni les tarifs futurs des banques locales.

Pour une entreprise camerounaise achetant au Ghana, au Kenya ou au Nigeria, la promesse est de payer en francs CFA à partir de sa banque, avec conversion et règlement au sein du réseau africain. Le mécanisme pourrait réduire le nombre d’intermédiaires, raccourcir les délais et limiter le recours opérationnel aux devises tierces. Il ne supprime cependant ni les contrôles de conformité bancaire, ni les justificatifs commerciaux, ni les obligations prévues par la réglementation des changes de la CEMAC.

Un outil de paiement qui ne suffira pas à accélérer la Zlecaf

Le Cameroun dispose d’une avance relative en Afrique centrale. Dans une note publiée le 30 juillet 2026, la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique (CEA) le présente comme le seul pays de la sous-région ayant déjà commercé aux conditions préférentielles de la Zlecaf, dans le cadre de l’Initiative de commerce guidé. Le premier certificat d’origine camerounais avait été délivré le 6 octobre 2022 au GIC Afatex pour une cargaison de safous séchés, d’ananas séchés et de thé au gingembre destinée au Ghana.

Cette avance reste difficile à mesurer. Ni le communiqué du ministère du Commerce ni les sources publiques consultées ne donnent un bilan consolidé récent du nombre d’entreprises utilisatrices, de la valeur des marchandises échangées ou des droits de douane économisés sous le régime préférentiel. La CEA souligne surtout que l’essor des échanges suppose une chaîne complète : offres tarifaires, règles d’origine, procédures douanières, normes de qualité, information des entreprises, logistique, financement et traitement des barrières non tarifaires. Lire la suite ICI