INTERVIEW EXCLUSIVE | CULTURE, HISTOIRE & DIASPORA Cameroun : À l’aube du 780e Festival Gaèn, Ndam Sani appelle la diaspora et les peuples frères au retour aux sources à Bankim

 

À l’approche de l'ouverture officielle de la 780e édition duFestival des Arts et de la Culture Tikar (Gaèn), prévue du 23 au 29 novembre 2026 à Bankim (Région de l’Adamaoua, Cameroun), les regards de la diaspora africaine et des passionnés d'histoire se tournent vers ce berceau millénaire. Matrice de prestigieux royaumes et chefferies d’Afrique centrale tels que les Bamoun, les Banso, les Bafia ou des Bamiléké, le peuple Tikar s'apprête à célébrer près de huit siècles d'héritage, de résilience et de rayonnement culturel. Dans cet entretien exclusif, le Président du Comité d’Organisation (PCO), M. Ndam Sani, dévoile les ambitions de cette édition historique placée sous le signe du retour aux sources, de la réconciliation fraternelle et des partenariats de convergence.

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1. Quelle est la particularité de la 780e édition du Festival des arts et de la culture Tikar qui se tiendra du 23 au 29 novembre 2026 à Bankim ?

« Cette 780e édition est un moment d'une rare intensité historique. Pour nos lecteurs à travers le monde, il faut rappeler que le peuple Tikar représente l’une des plus anciennes civilisations d'Afrique centrale, dont l’organisation sociale, les arts et les institutions royales ont façonné l'histoire du Cameroun. Célébrer 780 éditions ici à Bankim, qui est le point de départ originel et le cœur battant de cette histoire, est un acte de mémoire et de souveraineté culturelle. La particularité de 2026 réside dans notre volonté d’ouvrir grand les portes de cette source ancestrale à la diaspora internationale et à tous les descendants de la grande famille Tikar, afin de transformer ce pèlerinage culturel en un véritable sommet du développement partagé. »

2. Le thème de cette édition est « Culture, identité et développement durable : la contribution du patrimoine Tikar à l'émergence du Cameroun ». Que traduit-il concrètement ?

« L’hégémonie historique du peuple Tikar ne s’est pas bâtie uniquement par la force, mais surtout par le génie créateur, la maîtrise de la métallurgie, l’architecture, l’art de la gouvernance et le respect de la nature. Aujourd’hui, ce thème traduit notre ambition de remettre ce génie ancestral au service du progrès moderne. Concrètement, nous invitons nos élites, nos entrepreneurs et nos partenaires internationaux à investir dans nos savoir-faire locaux, l’écotourisme, l’artisanat d'art et l’agriculture durable. Notre identité n'est pas un musée figé : c'est un moteur économique puissant pour accompagner l'émergence du Cameroun. »

3. Quelles sont les principales activités prévues pendant les sept jours du festival ?

« Du 23 au 29 novembre 2026, Bankim sera la capitale mondiale de la culture Tikar. Nous avons conçu un programme immersif autour de quatre piliers :

• Le sacré et la tradition : Les grandes parades des dynasties Tikar, la sortie des sociétés secrètes et des attributs royaux, ainsi que les cérémonies de bénédiction des ancêtres conduites par nos patriarches.
• Le forum économique et la foire : Un espace d'exposition international valorisant l'artisanat de prestige, la pharmacopée traditionnelle et les produits agropastoraux, pensé pour nouer des partenariats d'affaires.
• Le symposium scientifique : Des conférences réunissant des historiens et chercheurs du monde entier pour documenter l'influence et le rayonnement de la civilisation Tikar.
• La célébration populaire : Des tournois de lutte traditionnelle, des spectacles de danses patrimoniales et des concerts réunissant les artistes du terroir et de la diaspora. »

4. Quelles retombées économiques et sociales attendez-vous de cette édition pour Bankim et les localités Tikar en général ?

« À court terme, l’afflux de milliers de visiteurs nationaux et internationaux va générer une dynamique économique exceptionnelle pour l'hôtellerie, la restauration, le transport et l'artisanat local. Mais notre vision va bien au-delà de la semaine du festival. Nous attendons de cette édition qu'elle déclenche un véritable sursaut d'investissement socioculturel. Nous voulons que la diaspora et les amis de la culture Tikar s'engagent durablement à nos côtés pour bâtir des infrastructures, soutenir l'éducation, préserver notre patrimoine et faire de Bankim une destination majeure du tourisme mémoriel en Afrique. »

5. Bankim est considéré comme le berceau ancestral du peuple Tikar, dont sont issus les peuples Bamoun, Banso, Bafia et autres. Quelle est la place de ces peuples « fils » dans ce festival ?

Le roi Bafoussam SM Ngompé à Bankim lors de la 777ème édition.

« Leur place est au premier rang, aux côtés de leurs frères de Bankim. L’histoire de l’Afrique centrale enseigne que le grand tronc Tikar a donné naissance à de prestigieux royaumes et chefferies, tels que les Bamoun, les Banso, les Bafia, les Kom, les Nso , des Bamiliéké et bien d'autres. Ces peuples "fils" portent en eux l'héritage et la noblesse de la source. À Bankim, ils ne sont pas des invités, ils sont les héritiers légitimes de la maison familiale. Leur présence massive en novembre 2026 témoignera de la vitalité de notre filiation commune et scellera des partenariats de convergence entre nos différentes régions. »

6. Présents dans l'Adamaoua, le Centre, l'Ouest et le Nord-Ouest, les Tikar constituent un trait d'union entre plusieurs régions et peuples. Comment le Gaèn préserve-t-il cet héritage pour consolider l’unité nationale du Cameroun ?

« Par leur déploiement historique sur quatre grandes régions du Cameroun, les Tikar incarnent naturellement le trait d'union et le ciment de la nation camerounaise. Le Gaèn est le creuset où cette fraternité géographique et humaine prend tout son sens. En réunissant à Bankim les fils et filles venus de l'Adamaoua, du Centre, de l'Ouest, du Nord-Ouest et d'ailleurs, nous envoyons au monde un message fort : la connaissance de nos racines communes est la plus belle garantie de paix, de solidarité et d'unité nationale. »

7. Peut-on dire que la page des affrontements entre Tikar et Bamouns d’août 2024 est définitivement dans le rétroviseur ? Le festival va-t-il contribuer à la réconciliation, au dialogue et au vivre-ensemble entre ces communautés voisines ?

« Absolument. L’histoire millénaire qui lie les Tikar et les Bamoun est une histoire de sang, d'alliances et de fraternité indéfectible. Les tensions passagères d'août 2024 appartiennent désormais au passé, surmontées grâce à la sagesse des autorités administratives et de nos souverains traditionnels. Le 780e Gaèn est le sceau définitif de cette réconciliation. En nous retrouvant à la source commune à Bankim, nous réaffirmons notre volonté de marcher main dans la main pour le développement harmonieux et pacifique de nos communautés voisines. »

Mot de clôture pour les lecteurs et la diaspora mondiale :

« À tous les enfants du peuple Tikar, aux descendants de nos royaumes frères et à toute notre diaspora répartie sur les cinq continents : l’heure du retour aux sources a sonné. Du 23 au 29 novembre 2026, venez fouler la terre sacrée de vos ancêtres à Bankim. Venez vous ressourcer, recevoir les bénédictions des patriarches et apporter votre pierre au rayonnement socioculturel et économique de notre berceau. Bankim vous attend pour écrire ensemble le futur de notre glorieux héritage. »